Xerxès ,roi des Perses, décide en 485 av JC, de venger la défaite de son père Darius 1° à Marathon en 490, face aux hoplites athéniens et platéens. Les préparatifs durent de 485 à 481 et Xerxès met sur pied une gigantesque expédition terrestre (500 000 hommes) et maritime (600 vaisseaux).

Face à cette menace, 31 cités grecques s’engagent dans une alliance conclue fin 481 sur l’isthme de Corinthe lors d’un congrès présidé par Sparte; L’alliance rassemble environ 70 000 fantassins et 370 trières, son commandement est confié à Léonidas 1°, roi de Sparte. Il se sacrifiera, avec 300 guerriers, aux Thermopyles en août 480 mais la victoire finale reviendra aux Grecs en septembre 480, lors de la bataille navale de Salamine, conduite par l’athénien Thémistocle.

Les Perses renonceront définitivement à envahir la Grèce après leur défaite à Platée en août 479.

Figurent ici : un capitaine (Lochagos) spartiate, des hoplites spartiates et argien (casque corinthien) et un peltaste.